Чэрити и Кейтилин Линкольн родились 21 февраля 2000 года в Сиэтле. Девочки были сиамскими близнецами, соединенными в грудине, тазе и нижних конечностях. У детей были общие внутренние органы — кишечник, мочевой пузырь, печень. Это редкая особенность — в медицинской литературе до 1997 года описывали только 18 пар таких близнецов.
Спустя семь месяцев после рождения врачи разделили близнецов в отделении хирургии детской больницы Сиэтла.
В уникальной операции приняли участие 30 врачей и медсестер. Это были не только хирурги, но и урологи, ортопеды, пластические хирурги, анестезиологи. Все медики были уверены — обе пациентки выживут. Их шанс на полное выздоровление оценивали в 85%.
В течение 31 часа врачи работали над тем, чтобы разделить сестёр, восстановить органы и распределить ткани.
Каждая девочка получила по одной ноге и отдельный кишечный тракт. Результат оказался успешным: обе выжили и постепенно начали выздоравливать. После операции их жизнь не была лёгкой. Понадобились многочисленные восстановительные процедуры, медицинские наблюдения и постоянная поддержка родителей.
Но сестры росли, учились и смогли адаптироваться. В подростковом возрасте они уже жили практически обычной жизнью, справляясь с теми ограничениями, которые оставила операция.
Особенно символичным стал 2021 год. Чэрити, ставшая взрослой женщиной, родила дочь Алору в том же госпитале Сиэтла, где два десятилетия назад её саму и сестру разделили.
Более того, в её медицинской команде вновь оказался доктор Джон Вальдхаузен, хирург, участвовавший в их судьбоносной операции.
