Бабушка в старой, поношенной одежде зашла в дорогой ресторан. У двери её встретила администраторша и грубым тоном сказала:
— Бабушка, у нас очень дорогой ресторан, вам не хватит.
— Я знаю, у меня есть деньги, — спокойно ответила женщина.
Её нехотя усадили за самый дальний столик, почти у стены. Все гости, сидевшие за белыми скатертями, с интересом переглянулись между собой — кто эта старушка, что решилась прийти сюда, где обедают только состоятельные люди? Казалось, сама атмосфера роскоши и блеска отвергала её присутствие.
Когда официант подошёл к ней, бабушка подняла взгляд и тихо спросила:
— Что у вас в меню самое дешёвое?
— Могу предложить суп с овощами, но думаю, он для вас будет дороговат, — ответил он с ноткой сомнения.
— Ничего, принесите суп, — сказала она.
Услышав этот разговор, несколько мужчин за соседним столиком начали громко смеяться. За ними подхватили другие — кто-то шептал с насмешкой, кто-то криво улыбался. Словно по залу прошёл лёгкий смешок презрения. “Пришла нищенка, чтобы поесть супа среди богатых”, — шептали.
Издевательства продолжались, пока официант, молодой добрый парень, не подошёл к бабушке. Он опустил глаза и тихо сказал:
— Бабушка, простите, но над вами смеются… Мне очень стыдно за их поведение.
Женщина едва улыбнулась и спокойно ответила:
— Ничего, сынок. Я ни на кого не обращаю внимания. Мечта важнее.
— Какая мечта? — удивился он.
— Когда мой муж ещё был жив, мы часто проходили мимо вашего ресторана и всегда мечтали, что когда-нибудь у нас появятся деньги, чтобы зайти сюда и заказать еду. Он ушёл из жизни, а я собрала немного, чтобы успеть хоть раз побыть здесь…
Официант замер, не в силах ответить. В его глазах блеснули слёзы, но он быстро отвернулся, делая вид, что что-то записывает в блокнот. Бабушка спокойно доела свой суп, аккуратно поставила ложку, достала старый кошелёк и попросила счёт.
— Сегодня я плачу за вашу мечту, — тихо сказал официант, наклоняясь к ней. — И надеюсь, когда я буду старым, рядом окажется кто-то такой же добрый человек.
Зал, где ещё недавно звучали насмешки, замолк. Люди отвели глаза, будто стыдясь своего поведения.
А бабушка просто поблагодарила, улыбнулась и медленно вышла из ресторана, оставив за собой тёплую тишину, в которой впервые за вечер было слышно, как бьётся человеческое сердце.
